Es la aventura de un hombre que en el pináculo del triunfo enfrenta el drama de la venganza o el perdón, optando por lo que un día le inspiró un contemporáneo nazareno que se cruzó en su camino.

En pleno auge del Imperio Romano, vivían en Jerusalén dos jóvenes amigos: Ben-Hur y Mesala. Desde niños su pasatiempo favorito era competir entre ellos en carreras de carruajes, hasta que cierto día los amigos se separan cuando Mesala decide ir a estudiar a Roma.

Después de varios años, Mesala regresa pero ya no es el mismo de antes, incluso usa su autoridad para encerrar en las galeras a su antiguo amigo y castigar a su familia con falsas acusaciones. Ben-Hur recupera su libertad y enfrenta a Mesala en la carrera de carruajes más importante y peligrosa de su época.